Bericht aus einer chinesischen Familie
Adeline Yen Mah - Fallende Blätter

Die chinesische Ärztin Adeline Yen Mah mußte sechzig Jahre alt werden, bis sie in der Lage war, die traurige Geschichte ihrer Kindheit aufzuschreiben.

Geboren wurde sie 1937 in Tientsin als viertes Kind einer wohlhabenden Industriellen- Familie. Zwei Wochen nach ihrer Geburt starb ihre Mutter mit erst dreißig Jahren im Kindbett. Diesen Verlust hat Adelines Vater nur schwer verwunden und während ihrer ganzen Kindheit hat er ihr immer die Schuld am Tod der Mutter angelastet.

Wären da nicht ihre fürsorgliche Tante Baba und die Großeltern gewesen, Adeline hätte eine freudlose Kindheit gehabt. Denn schon bald verheiratet sich der Vater wieder. Die neue, außerordentlich schöne eurasische Stiefmutter, Jeanne, ist gerade siebzehn Jahre alt und findet großen Gefallen an der wohlhabenden Welt aus Immobilien, Kapitalanlagen und Beteiligungen an gut gehenden Geschäften, die Adelines Vater ihr bietet.

Allerdings lehnt sie die vier Kinder aus erster Ehe ab. Am liebsten ist es ihr, wenn sie bei Besuchen von Freunden überhaupt nicht in Erscheinung treten und sich in ihren Zimmern aufhalten. Wobei es die älteste Schwester Lydia und die drei Brüder nicht so schwer mit Jeanne haben. Sie arrangieren sich bald und unterwerfen sich ihrer Macht. Nicht so Adeline - sie wird zur ungeliebten Tochter. Sie haßt es um das wöchentliche Fahrgeld für die Straßenbahn zu bitten, lieber geht sie jahrelang zu Fuß. Ihre ganze Kraft und ihren ungebremsten Ehrgeiz verlagert sie auf ihre Arbeit in der Schule. Doch die erhoffte Anerkennung erhält sie nur von ihrer Tante Baba. Sie unterstützt das kleine Mädchen, denn sie sieht in weiser Voraussicht, dass ihre Chancen, aus der strengen und lieblosen Familie loszukommen einzig in einer guten Ausbildung liegen.

Die politischen Zeiten werden unsicher und vor Maos Truppen flieht Adelines Vater nach Hongkong und mehrt dort weiter sein Vermögen. Die Söhne schickt er selbstverständlich nach England, damit sie eine exzellente Ausbildung erhalten. Adeline muss als Mädchen um diese Chance hart kämpfen, doch selbst als sie bereits Assistenzärztin ist, kommt sie nicht davon los, um Liebe und Anerkennung ihrer Eltern zu haschen. Immer wieder paßt sie sich ihren Vorstellungen an.

Vor dem Hintergrund der wechselvollen chinesischen Geschichte der letzten hundert Jahre schildert Adeline Yen Mah eine verzweigte, begüterte Familie, die von einer mächtigen und intriganten Frau beherrscht wird, die ihren durchdringenden Einfluß bis zu ihrem Tod in allen Lebensbereichen geltend macht - auch wenn sie dabei das Leben der Kinder zerstört.

Adeline Yen Mah - Fallende Blätter
Übersetzt von: Karin Balzer
Originaltitel: © 1997, "Falling Leaves"
1999, München, Diana Verlag, 320 S., 36 DM

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