Nachts wirkte das Haus mehr denn je wie das einer Fremden. Ich wanderte durch die vorderen Zimmer, das Esszimmer, das Wohnzimmer, die Hand an der Wand, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren. Meine Besitztümer schwebten in ihren höchsteigenen Schattenpfützen, von mir losgelöst, verleugneten, dass ich ihre Besitzerin war. Ich betrachtete sie mit dem Auge eines Einbrechers, versuchte zu entscheiden, was das Risiko eines Diebstahls lohnen und was ich zurücklassen sollte. Einbrecher würden die offensichtlichen Dinge mitnehmen - die silberne Teekanne, die meiner Großmutter gehört hatte, vielleicht das handbemalte Porzellan. Die wenigen noch verbliebenen Löffel mit Monogramm. Den Fernseher. Nichts, was ich wirklich haben will.

All diese Dinge werden von irgendwem durchgesehen und weggeschafft werden müssen, wenn ich tot bin. Zweifellos wird Myra sich das unter den Nagel reißen; sie denkt, dass sie mich von Reenie geerbt hat. Sie wird es genießen, die vertrauenswürdige Nachlassverwalterin zu spielen. Ich beneide sie nicht jedes Leben ist eine Müllkippe, schon während es gelebt wird, und hinterher erst recht. Aber wenn eine Müllkippe, dann eine überraschend kleine; wenn man einmal hinter den Toten aufgeräumt hat, weiß man, wie wenig grüne Mülltüten aus Plastik man selbst füllen wird, wenn es so weit ist. Den Nussknacker in der Form eines Alligators, den einzelnen Manschettenknopf aus Perlmutt, den Schildpattkamm mit den fehlenden Zähnen. Das kaputte silberne Feuerzeug, die Tasse ohne Unterrasse, den Essig-und-Ölständer ohne den Essig. Die verstreuten Knochen, die ein Zuhause ausmachen, die Lumpen, die Überbleibsel Scherben, die nach dem Schiffbruch an die Küste gespült werden. S. 82

Was Laura angeht. so war sie nicht selbstlos, nicht im Geringsten. Sie war hautlos, was etwas völlig anderes ist.

Ich wurde Anfang Juni 1916 geboren. Unmittelbar danach kam Perce am Artilleriefeuer vor Ypern ums Leben, und im Juli fiel Eddie an der Somme. Zumindest nahm man das an: da, wo man ihn zuletzt gesehen hatte, klaffte nur noch ein riesiger Krater. Diese Ereignisse waren ein harter Schlag für meine Mutter, aber noch schlimmer für einen Großvater. Im August erlitt er einen schweren Schlaganfall, der sein Sprachvermögen und sein Gedächtnis beeinträchtigte.

Inoffiziell übernahm meine Mutter die Leitung der Fabriken. Sie vermittelte zwischen meinem Großvater - von dem es hieß, sie befinde sich auf dem Weg der Genesung - und allen anderen, er besprach sich täglich mit seinem Sekretär und mit den verschiedenen Vorarbeitern, Da sie die Einzige war, die verstehen konnte, was mein Großvater sagte, oder behauptete, es verstehen zu können, wurde sie seine Dolmetscherin; und da sie die Einzige war, die seine Hand halten durfte, führte sie diese bei den fälligen Unterschriften, wer will sagen, dass sie nicht manchmal auf ihr eigenes Urteil zurückgriff? S. 103

Ich wollte nach Europa fahren, oder nach New York, oder wenigstens nach Montreal - ich wollte Nachtclubs besuchen, Soireen, all die aufregenden Orte, die in Reenies Gesellschaftszeitschriften erwähnt wurden -, aber ich wurde zu Hause gebraucht. Zu Hause gebraucht, zu Hause gebraucht - es klang wie eine Verurteilung auf Lebenszeit. Schlimmer, es klang wie ein Grabgesang. Ich saß in Port Ticonderoga fest, der stolzen Bastion des gemeinen Wald-und-Wiesenknopfs und der preisgünstigen langen Unterhosen. Ich würde nie hier rauskommen, ich würde nie etwas erleben, ich würde eine alte Jungfer werden wie Miss Violence, bemitleided und verlacht. Das war meine tiefste Angst. Ich wollte woanders sein, aber ich sah keine Möglichkeit, da hinzukommen. Ab und zu ertappte ich mich dabei, dass ich hoffte von Mädchenhändlen entführt zu werden, obwohl ich nicht an sie glaubte. Wenigstens wäre es eine Abwechslung. S. 233

Obwohl ich ihn allmählich besser leiden konnte, muss ich zu meiner Schande gestehen, dass ich seiner Geschichte gegenüber mehr als nur ein bisschen skeptisch war. Sie enthielt mir zu viel Melodrama - zu viele schicksalhafte Fügungen, gute und schlechte. Ich war noch zu jung, um an Zufälle zu glauben. Und falls er die Absicht hatte, Laura zu beeindrucken - hatte er die Absicht? -, hätte er sich keine bessere Methode ausdenken können. »Es muss schrecklich sein«, sagte ich, »nicht zu wissen, wer man wirklich ist.«

»Das habe ich auch immer gedacht«, sagte Alex. »Aber dann ist mir klar geworden, dass die Person, die ich wirklich bin, nicht wissen muss, wer sie im üblichen Sinn ist. Was bedeutet das überhaupt - Herkunft, Familie und so weiter? Die Leute benutzen diese Dinge größtenteils als Entschuldigung für ihren eigenen Snobismus oder für ihre eigenen Unzulänglichkeiten. Ich bin von dieser Versuchung frei, das ist alles. Ich bin frei von diesen Bindungen. Es gibt nichts, was mich fesselt.«

Er sagte noch etwas, aber da an dieser Stelle eine neuerliche Explosion erfolgte, konnte ich es nicht hören. Laura jedoch hörte es; sie nickte ernst.

(Was hatte er gesagt? Ich erfuhr es später. Er hatte gesagt: Wenigstens hat man nie Heimweh.)

Eine Löwenzahnblüte aus Licht zerplatzte über uns. Alle sahen nach oben. Es ist schwer, es in solchen Augenblicken nicht zu tun. Es ist schwer, nicht mit offenem Mund dazustehen.

War das der Anfang, dieser Abend - auf der Anlegestelle Avilion, während das Feuerwerk den Himmel verzauberte? Es ist schwer zu sagen. Anfänge sind plötzlich, aber auch heimtückisch. Sie schleichen sich von der Seite an einen an, sie verstecken sich in den Schatten, sie lauern unerkannt. Dann, später, springen sie. S. 256

Die Namen der Toten auszusprechen heißt, sie wieder lebendig zu machen, sagten die alten Ägypter: nicht immer das, was man sich vielleicht wünscht. S. 257

Ihr Mann saß schweigend dabei, während sie redete, die Hände zu Fäusten geballt, ein halbes Lächeln wie zu Beton erstarrt, den Blick sinnend auf die Tischdecke gerichtet. Das also heißt Ehe, dachte ich diese geteilte Langeweile, diese Verkrampftheit und diese kleinen pudrigen Furchen neben der Nase. S. 327

Dann ein angerissenes Streichholz, und damit hätte sich der Fall. Sie würde es für einen Akt der yalität halten: Reniee hätte genau dasselbe getan. Früher sorgte man dafür, dass die Probleme in der Familie blieben, die immer noch der beste Platz dafür ist - nicht dass es je einen besten Platz für Probvleme gäbe. Wieso nach all den vielen Jahren alles wieder aufwühlen, wo doch alle Beteiligten, wie übermüdete Kinder, so brav in ihren Gräbern liegen? S. 383

Hier, im abgeschlossenen Badezimmer. auf ihren Knien ausgebreitet, schwarz auf weiß, ist Sakiel-Norn, Stadt der Herrlichkeiten - seine Götter, seine Bräuche, seine wundersamen Webteppiche, seine versklavten, misshandelten Kinder, seine zur Opferung bestimmten Jungfrauen. Seine sieben Meere, seine fünf Monde, seine drei Sonnen; die westlichen Berge und ihre unheimlichen Gräber, wo Wölfe heulen und wunderschöne untote Frauen lauern. Die Palastrevolte streckt ihre Tentakel aus, der König verhält sich abwartend, versucht herauszufinden, welche Mächte sich gegen ihn schworen haben; die Hohepriesterin kassiert ihr Bestechungsgeld. Jetzt die Nacht vor der Opferung, die auserwählte Jungfrau wartet im Bett der einen Nacht. Aber wo ist der blinde Mörder? Was ist aus ihm und aus seiner Liebe zu dem unschuldigen Mädchen geworden? S. 534

Lesezitate nach Margaret Atwood - Der blinde Mörder